ينطوي معنى معظم الكلمات على أكثر من إشارة (معنى)، فإذا كانت هذه الكلمات مختلفة في سياقات معينة، فمعنى ذلك تكون متشابهة صوتياً ليست لها. أما إذا كانت معانيها تشمل إشارات مختلفة ضمن السياق الواحد فإنها تدعى بالبوليـسيمي (متعددة المعاني). إن الهدف من هذا البحث هو معرفة نوع المعاني التي تساعد بشكل مباشر في تحسين عملية الاستذكار والاسترجاع الذهني لها. وفي ضوء ذلك يتناول هذا البحث ظاهرتي التشابه الصوتي وتعدد المعاني لما لهما من أهمية في علم المعاني وفي علم نفس المعاني، كما ويناقش أيضاً مجموعة من المقاربات لهاتين الظاهرتين والتي أثبتت على عاتقها دراستهما من عدة جوانب بهدف إيجاد تبرير لكيفية خزن وتناول واسترجاع مثل هذه المفردات.
ووفقاً لذلك، تم إجراء اختبار على طلبة المرحلة الرابعة في جامعة تكريت (كلية التربية وكلية التربية للبنات) وجامعة سامراء (كلية التربية)، وأظهرت النتائج بأن قابلية الطلبة على التمييز بين هاتين الظاهرتين ضعيفة، والسبب في ذلك هو قلة المفردات التي يمتلكونها، إضافة إلى هاتين الظاهرتين وتركيزهم على المعاني المتداولة للمفردات يهملون بذلك المعاني الأخرى لهذه المفردات. فينصح السياق، وعليه فيجب الاهتمام بصورة أكبر بهاتين الظاهرتين لتوفير عمليات خزن واسترجاع أفضل للطلبة التي يصنف بها المعجمون القواميس.